近日,麻省理工学院(MIT)主办的知名科技期刊《麻省理工科技评论》(MIT Technology Review)2015年“十大技术突破”评选中,钢铁侠埃隆·马斯克旗下“太阳能城市”(SolarCity)兴建中的超级工厂Gigafactory、太空探索技术公司(SpaceX)的可回收火箭(Reusable Rockets)及特斯拉(Tesla Motors)的自动驾驶(Autopilot)极其亮眼地占据了榜单中的3个位置。
《麻省理工科技评论》创刊于1899年,是世界上历史最悠久、影响力最大的技术商业类杂志,现已发展为具有全球影响力的数字化平台。自2001年起,《麻省理工科技评论》每年遴选并公布10项即将对人们工作生活产生深远影响的“突破性技术”。该杂志主编曾定义“突破性技术”为“能够带给人们高质量地运用科技的解决方案”。换而言之,马斯克在新能源领域、航空领域的颠覆性想法已经切实落地,现如今已成为了“高质量的解决方案”。
新能源布局核心:超级工厂Gigafactory
这个耗资50亿美元的超级工厂正在美国内华达州迅速崛起。如“十大技术突破”中提到的,随着Gigafactory逐渐发挥能效,人类可以通过更简单、便宜的制造工艺生产出高效的太阳能电池板,对人类减少化石燃料的使用产生重大意义。
而Gigafactory的效用不仅限于制造太阳能电池板。最近颇为引人瞩目的特斯拉新款车型Model 3也与这个超级工厂有着十分重要的关联。据了解,Model 3是特斯拉产品线由豪华向大众化过渡的重要车型,在保持高性能的同时,价格会更具惊喜。而这“惊喜”的重要原因就是超级工厂Gigafactory将极大提升电池产能,即时电池的生产成本将下降约30%。
善于布局谋势的马斯克建设Gigafactory还有更为深远的意义。从SolarCity的能量生产、到家用电池Powerwall的能量储存,再到特斯拉的能源消耗,构成了从能量生产、能量存储到能量消耗的闭环,而Gigafactory则是每一个环节的重要“补给站”。至此,马斯克宏伟的新能源结构蓝图就此跃然呈现给世人。
太空极客SpaceX
马斯克曾表示“我的太空梦是让人类成为多星球物种。我们应该在火星上或月球和太阳系的其他地方有个自我维持的文明。” 而随着2003年6月,太空探索技术公司(SpaceX)的成立,这个梦想变得不再遥远。
2006年、2007年和2008年,SpaceX公司连续三次试射“猎鹰”火箭失败。航天工业高昂的成本让马斯克及SpaceX公司陷入了危机。而功夫不负有心人,2008年9月28日,猎鹰一号火箭终于成功入轨。随后,马斯克带领SpaceX公司又相继研制猎鹰九号和猎鹰重型火箭,瞄准可重复使用火箭技术。
2015年底,SpaceX成功实现了对猎鹰9号一级火箭的回收,可重复使用(Reusable)技术终于得以证明,回收的一级火箭能够在一天内完成整修并做好发射准备。这意味着SpaceX可以大幅降低未来向轨道发射卫星——甚至载人飞船的成本,“火星移民”的创想如今已经一步步走向了现实。
自动驾驶开创极智体验
特斯拉作为电动汽车行业的领导者,不仅使用尖端科技造就全面超越传统燃油车的电动汽车产品,更以高度智能化的设计从方方面面给予车主“极智体验”。当你略感疲惫时,只需开启自动驾驶(Autopilot)功能,车辆会根据道路标线自主前行;抵达目的地后,在车内双击停车键,并在中控屏上选择前进/后退,下车关上车门后车辆即自动开始泊车。
驾驶员通过“遥控召唤”功能,可以远距离操控Model S或Model X驶出停车区域,从而得以从容环顾车辆四周的危险区域。与此同时,车身四周的超声波传感器还能主动测知被忽视的或移动的障碍物,使车辆停止行进。在进行“遥控召唤”的操作时,驾驶员还可通过轻触手机App、车钥匙或车门把手,随时主动令Model S或Model X停止行进。虽然半自动和多重安全保障技术不能完全避免交通事故,但是只要使用得当,这些技术将大大减少安全事故的发生。
类似于智能手机时常为用户推送更新系统,特斯拉空中升级系统(OTA)能够不断对车辆进行升级,根据车型的不同配置,持续为车辆“度身定制”推送和增加新的功能。当车辆附近有WIFI或者3G信号,中控屏幕上即可接收到OTA升级的通知,轻点几下屏幕即可开始升级。通过空中升级的不断更新,车辆可以免费获取新的配置功能,让车主拥有“常开常新”的幸福感。
马斯克以全新理念颠覆了能源、航天及汽车行业的固有模式,掀起了一场前所未有的革命。怀揣着“改变世界”的梦想,马斯克不断用卓越的创造力和超人的行动力改变着世界,带领人类进入一个个新纪元。毫无疑问,马斯克的贡献不仅仅局限于科技和商业领域,而是标志着全人类对未来探索的进步。