特斯拉在技术上的确有值得学习和借鉴之处,不过特斯拉的商业模式是否可持续,还有待进一步讨论。因此,中国电动车企业一方面要学习特斯拉,另一方面也须慎防“陷阱”。
马斯克和特斯拉汽车
特斯拉首席执行官伊隆·马斯克近日宣布,本着“开放源代码运动的精神”,该公司已决定允许其他公司使用其专利,以推动电动车产业的发展。
一时间,各种评论纷至沓来,有人赞赏其开放精神,也有人怀疑其动机,认为特斯拉是为了将来掌控行业标准而落子布局。
相关专家在接受《中国科学报》记者采访时表示,特斯拉在技术上的确有值得学习和借鉴之处,不过特斯拉的商业模式是否可持续,还有待进一步讨论。因此,中国电动车企业一方面要学习特斯拉,另一方面也须慎防“陷阱”。
为何开放
富有传奇色彩的创始人,超酷的产品设计,在一潭死水的新能源汽车中开辟新路……这一切让特斯拉自诞生以来,一直是舆论关注的焦点。6月12日,伊隆·马斯克发表名为《我们所有的专利属于你》的博文,宣布开放特斯拉专利,再次引发讨论热潮。
特斯拉为何要开放专利?
根据伊隆·马斯克在博文中的表述,特斯拉开放专利,是为了团结更多的力量,向传统的燃油汽车“宣战”。
不过在相关专家看来,特斯拉开放专利还有更多的商业考量。
作为行业颠覆者的特斯拉,通过电池集成和超级充电站等技术创新,解决了困扰电动汽车发展的电池续航能力和充电时间过长的问题,成为了行业的领跑者。
然而,特斯拉虽然被称为汽车领域的“苹果”,但并没有像苹果那样,强大到足以颠覆和重构一个产业。于是,随着特斯拉汽车销量的增加,充电标准成为制约其发展的重要问题。
因此,开放专利,被认为是特斯拉为谋求充电标准话语权而不得不为之的举措。
在特斯拉宣布开放专利后,日产和宝马表示,有意与特斯拉进行谈判,合作建设充电网络。
一位匿名的业内人士向《中国科学报》记者表示,日产、宝马和特斯拉三家公司占全球电池电动车销量的80%。因此,如果三家联手对充电标准或将产生重要影响。
另外,虽然放开了专利,但并不代表特斯拉放弃了自身技术优势。“特斯拉之所以敢在这个时候宣布开放专利,很可能已经在下一代车的技术方面作好了准备。”上述匿名人士对《中国科学报》记者说。
伊隆·马斯克在博文中也表达了充分的自信。他强调,开放专利只会增强而不会削弱特斯拉的地位,技术领导地位不取决于专利,而取决于公司吸引和调动人才的能力。
从特斯拉身上学什么
特斯拉开放专利的消息公布后,国内汽车企业似乎并不买账。有车企对外表示,自己也有很多专利,未必能从特斯拉那里学到很多东西。还有车企则认为,特斯拉的专利别人用不了,所以开放专利的意义不大。
不过,在中联达(北京)电动汽车家电科技有限公司执行总裁、中国电动汽车商业模式与系统技术集成资深研究学者谢子聪看来,特斯拉的创新确实有值得学习和借鉴之处。
谢子聪告诉《中国科学报》记者,特斯拉对电动汽车行业最大的启示,是它按照电动汽车产品的规律,重新进行了设计,而不是在原有的燃油汽车上进行改装。
“电动汽车零部件的架构和布局有其自身的规律,特斯拉正是把握住了这一规律,才给电池腾出了更多的空间。”谢子聪说。
亚太电动车协会执行主席周鹤良也向《中国科学报》记者表示,特斯拉在电机、电池集成方法等方面,都有值得借鉴之处。
而关于国内车企对特斯拉的态度,前述匿名人士颇有些愤慨地表示,这些企业实在是“死要面子”。
“我觉得这个面子要不得。我们应该把特斯拉好好研究一下,看看到底有哪些可以学习的地方。如果了解得没那么透,就不能妄下结论。”这位人士说。他认为,国内的车企有责任对特斯拉进行对标研究,然后把研究成果发布出来,与其他企业共享。
慎防“陷阱”
不过,相关专家在接受《中国科学报》记者采访时表示,在学习特斯拉的同时,也要慎防“陷阱”。
今年2月初,一辆特斯拉汽车在车库中莫名起火。这已经是2013年以来公开报道的第五起特斯拉起火事件,而2013年特斯拉的销量也不过2万多台。显然,特斯拉的安全性并不能让人放心。
上述匿名人士向记者表示,特斯拉是将约8000块电池通过复杂的并联和串联方式组合到一起。起火事件的发生,说明特斯拉在电池短路问题的处理上,或是高压电路上,还存在着安全性的问题。
谢子聪则指出,虽然特斯拉通过超级充电站,能够在较短的时间内为电动车充电,但也带来了两方面的问题:一是对电网正常运行的影响。二是对电池寿命的影响。
在谢子聪看来,第一个问题的解决需要电网的配合,但电网公司并没有动力进行相关改造。第二个问题则会影响电池寿命,并带来电池使用成本的上升。因此,虽然特斯拉开放了专利,但其超级充电站的模式,却未必行得通。
那么,发展电动汽车应该如何解决电池和充电的问题?
谢子聪告诉记者,从技术角度来看,最佳方式是研发出一种生命周期和整车一样长的电池,但这类电池的问世仍然遥遥无期。
因此,谢子聪更倾向于通过商业模式来解决电池和充电问题。比如,可以由“电池运营商”提供电池租赁服务,用户直接租赁和更换电池,而电池运营商则可以通过电池租赁、维护和梯级利用来获得收益。
“电动汽车发展之所以受阻,是因为我们一直把目光聚焦在产品创新上。事实上,电动汽车的发展更应该考虑的是产业创新。”谢子聪说。