死于车祸的特斯拉车主布朗

美国政府6月30日宣布,已开始调查使用自动驾驶技术造成的第一起致死车祸,正“初步评估”肇事车型特斯拉Model S所装配的自动驾驶系统。随着调查进一步深入,关于自动驾驶技术安全性的争论势必愈发激烈。

难辨车身与天色 自动驾驶汽车钻进卡车底

这起车祸5月7日发生在佛罗里达州。当时,一辆特斯拉Model S电动汽车车主乔舒亚·D·布朗正使用自动驾驶系统行驶在一条州际公路上。

在一个没有安装红绿灯的十字路口,一辆大型牵挂型卡车突然左转,横在布朗的特拉斯车前。警方报告显示,布朗的特斯拉没来得及刹车,低矮的车身直接钻到卡车挂车底部,其挡风玻璃与卡车相撞,车顶完全被掀起。

与卡车相撞后,这辆特斯拉持续行驶,离开路面,撞上一道栅栏,穿过一片田地,最后撞上一根电线杆,停在距离公路30米外的地方。

特斯拉公司发表的声明称,“在明亮的天色映衬下”,这辆Model S汽车的自动驾驶系统显然没有识别出突然横在面前的白色牵挂卡车,没有制动导致事故发生。

特斯拉驾驶员、车主布朗当场毙命,62岁的卡车司机弗兰克·巴尔塞没有受伤。巴尔塞说,事故发生时,特斯拉的车速极快,布朗正在车载屏幕上观看电影《哈里·波特》。“他死了(电影)还在放,还撞断了路边的一根电线杆,”巴尔塞说。

警方报告中没有提到播放电影的细节,特斯拉公司说在Model S的车载触屏上不可能观看电影。巴尔塞后来接受采访说,自己只是听到电影的声音,并没有看到播放。

车主是自动驾驶粉丝 一月前曾发避让卡车视频

45岁的布朗是特斯拉Model S的忠实粉丝,曾对这款电动汽车配备的自动驾驶系统赞不绝口。

就在车祸发生前一个月,布朗还向网络上传视频,记录了在州际公路上使用自动驾驶模式如何避让一辆突然转弯的卡车。“我拥有过的最好汽车,将其用到极致,”他写道。

布朗曾在美国海军海豹突击队服役11年,退役后创立了一家技术公司,主攻无线互联网和摄像系统技术。在事故后发表的声明中,特斯拉没有点名布朗的身份,只说遇难者是电动汽车和特斯拉的“一名朋友”。

特斯拉认为,不应该因为一起车祸否定自动驾驶技术。“这是自动驾驶系统行驶2.09亿公里里程以来发生的第一起致命事故,”公司声明说。“在美国,每1.51亿公里就会有一起致命车祸。在全世界,每9656万公里就会发生一起致命事故。”

特斯拉称这是新技术 仍然处于市场测试阶段

美国国家公路交通安全局（NHTSA）正初步评估特斯拉汽车的自动驾驶系统。初步评估不应被解读为政府认为特斯拉Model S汽车有设计缺陷,国家公路交通安全局的一份声明说。

特斯拉公司则强调,自动驾驶系统只是“辅助功能”,特斯拉汽车的默认设置是解除自动驾驶。驾驶员手动启用该功能时,会有语音和信息提示要随时手握方向盘,必须“控制你的车辆并对其负责”。“这个系统是一项新技术,仍然处于市场测试的第二阶段。”公司声明说。

特斯拉公司去年推出配备自动驾驶系统的汽车。启用该系统,车辆会自动换道、增减速度甚至刹车。

今年1月,特斯拉升级了Model S的自动驾驶系统,对其“解脱双手”驾驶功能增加限制条件,只有行驶在小区道路或没有中央隔离带的路面才能启用该功能,最快时速不得超过8公里每小时。