吉利9月26日宣布与英国“寻血猎犬”超音速车项目结成合作伙伴，前者将成为后者新的主要赞助商和官方汽车合作伙伴，旨在于2017年至2018年打造出陆上速度超1000英里/时的超音速车。

吉利与寻血猎犬项目于8月份达成这一合作协议，为其三年。此次合作恰逢寻血猎犬项目暂停九个月，继续资金之际。该项目已完成了超音速车85%的作业，但由于资金受限，九个月前宣布暂停安排好的测试计划，并检修好已完成部分存置备用。吉利未透露对寻血猎犬项目的投资额，不过据外媒推测大概为数百万美元。

寻血猎犬项目创始人理查德·诺博（Richard Noble）表示，在获得吉利的投资后，项目团队现在将能够继续于2017年在纽基机场展开计划已久的英国试行测试，接着直奔已在南非亥克斯金·潘（Hakskeen Pan）建好的11英里跑道测试超音速车，力争达到800英里/时。

诺博表示，“约90%的零部件已经到位，但是汽车还未达到行驶状态。我们需要九个月的时间将其组装完成。2017年7月我们将抵达纽基机场，首先进行束缚（tie-down）测试，接着以200英里/时的速度进行试驾。这之后，我们将直奔南非亥克斯金·潘，预计将于9月份抵达，在12月份雨季来临之前完成800英里/时的速度测试。接着返回英国，将收集到的超音速车行驶数据与研究假设作对比，大幅度调试汽车后端以配置三台纳莫火箭发动机，力争将陆上速度提升至1000英里/时。”如果进展顺利，寻血猎犬项目团队将于2018年重返南非，完成1000英里/时的试驾。

诺博称，“我们与吉利的合作非常棒。他们和我们一样对创新和科学式教育有相同的野心。我不能详细透露吉利提供给我们的投资金额，但是我敢告诉你，寻血猎犬现在拥有了2016年和2017年两年70%的预算。在过去八年里，我们从未拥有这么多资金。”

寻血猎犬项目是由诺博与快速喷气飞行员兼驾驶员安迪·格林（Andy Green）共同创建，创造过陆上速度纪录，并表示不会将自身出售出去。1997年在美国内华达州黑岩沙漠 (Black Rock Desert) 进行的极速竞技中，安迪 格林驾驶“超音速推进号”(Thrust SSC) 创造了以千米每小时为单位的测速的世界最快陆上速度，当时的纪录为763.035英里/时。

根据消息人士透露，吉利为寻血猎犬项目提供的资金远远超过该项目此前获得的最大资金额。而该车企则表达了想要大量投入技术到这一极限速度挑战计划中。双方正在商谈具体的合作细节问题。

吉利公共关系总监Ash Sutcliffe解释称，“很久之前是沃尔沃设计总监Peter Horbury将寻血猎犬项目介绍给吉利总裁李书福。总裁花费了一些时间研究这一项目，最终看到双方拥有众多共同之处。我们正在将电气系统融入汽车之中，对驾驶舱进行改造使格林驾乘更舒适，并且打造了一些时速超150英里/时的赛车，或者是说轿车。”

吉利要打造飞行汽车

今年4月份，盖世汽车就曾报道，吉利李书福已向硅谷一家飞行汽车公司投资，未来可能涉猎飞行汽车业务。结合吉利近日对寻血猎犬项目的投资，该车企极有可能借此对飞行汽车项目展开研究攻势。

诺博和格林打造的寻血猎犬超音速赛车常被认为是集赛车和飞机于一体的汽车，其配备了三个动力设备，一台来自欧洲“台风”战斗机的罗尔斯罗伊斯EJ200喷气式发动机、一台纳莫混合火箭发动机以及一台用来驱动火箭氧化剂泵的辅助动力设备。其中辅助动力设备是一台功率达550马力的捷豹V8发动机。寻血猎犬超音速号最大输出功率达135,000马力。

因此要想打造出飞行汽车，发动机技术需要能够持续提供充沛强大的动力，车身足够坚固，座椅和方向盘等设计也需要考虑到可用来飞行。且不管技术难题，空中飞行的法规和许可管制也需要作出改进，就像自动驾驶汽车一样，在保证创新的同时保障安全性。

虽然这些都是需要耗费长久时间才能解决的问题，但不管是超音速汽车还是飞行汽车，对技术的创新和应用都是研发者做出的重大贡献。对吉利来说，投入的资金是为了参与到前瞻技术的研发过程，进而用于自身车型的创新和改进。