雪佛兰将要在近期推出的电动车Bolt让我想起了我在1998年试驾过的一款通用旗下名为EV1的两座电动车,彼时我还是一名在Orlando Sentine资讯报的交通专栏作家。
通用两座纯电动汽车EV1
坐在一辆像一般普通汽车一样配有空调,转向助力等配置的,却不用汽油的EV1上,以70英里每小时的速度安静快速平和地行驶在美国的州际公路上,我觉得自己好像乔治·杰特森 (George Jetson,动画片《杰森一家》中的角色)。在当时,没有其他的车辆可以像这台EV1一样惊艳到我,这也使我更加确信汽车的未来属于电动车。
那时,我对通用这样作为一个,可以说是工程学组织,还能够量产EV1是如此的敬仰。然而通用的领导层,却只关注眼前的金钱和利益,没有长远的战略眼光,也不关注企业形象。造成的结果就是当时EV1只有在加利佛尼亚和亚利桑那两个州提供租车服务,在生产了大约1100辆后,EV1在1999年停产。
被堆砌在亚利桑那试车场一角的EV1
我最后一次在同一个地方看到不止一辆EV1大约是在10年前,在亚利桑那州的沙漠中。我当时正在梅萨(美国城市)的老通用试车场参加一些新车的试驾活动,而那些布满灰尘的EV1就像垃圾一样被堆砌在一旁。
那确实对我打击很大。
我作为一个对未来汽车电动化深信不疑的人,简直不敢相信通用会如此对待我所认为的属于汽车未来的那个“奇迹”。因而我也对通用所谓的了解用户,失去了信心。
通用的官员,或退休,或离职,或在职,都认为放弃EV1项目是公司所做的最差劲的决定,没有之一。如果那时通用能认真地对待EV1,并且好好发展电动技术,那么面对丰田的普锐斯或者特斯拉电动车,就不会落到现在这样一个尴尬的境地。
马克·罗伊斯(Mark Reuss),通用产品发展部现任主管,对一条名为“通用是个大家庭”(原标题为:That GM is made up of people)的博客做出回应,在他的脸书个人主页中写到:
“改变通用的人,来了很多,也走了很多,那些扼杀了EV1的人都已经离开,那些在为雪佛兰沃蓝达Volt和Bolt电动车而奋斗的人都在不断努力。我们所在的公司可能很相似,但定义和改变公司的员工却大大不同。我们不是一家IT企业,现在对通用而言,是时候考虑通用的未来在哪里,而不是通用的过去是什么。”
通用雪佛兰Bolt纯电动汽车
第二次机会
事实上,罗伊斯以及通用的管理层正在尝试通过旗下雪佛兰新款Bolt电动车来弥补当时对EV1所犯下的大错,从而重新取得电动车市场的领导地位。Bolt电动车是自从EV1以来,17年后第一辆面向市场的常规生产车型。
根据凯利蓝皮书(Kelly Blue Book),名义上说,雪佛兰Bolt有那么点赢家的样子,单次充电可行驶238英里,这个数值还超过了一些版本的特斯拉Model D。而且Bolt在退税后的价格为30,000美元,比8月的平均新车成交价格34,313美元还低了不少。
我认为这次的雪佛兰Bolt并不会像之前EV1那样悲催,即使现在的五门Bolt电动车并没有颠覆市场的能力。但是时代不同了,通用早已不是1990年时的那个通用,面对新能源汽车市场,通用这次已经用事实告诉我们即使新车销量不及预期,也不会撒手走人。
2017款全新通用雪佛兰沃蓝达插电式混合动力汽车
大干一场
雪佛兰沃蓝达Volt插电混动车型的不断推出就是通用不会再犯EV1时那样的错误的很好的例子。第一代沃蓝达在市场上并没有很好的表现,也没有达到公司的预期,但是通用并没有像对待EV1那样对待沃蓝达,采取“打一年就走”的战略。
相反,通用并没有卷铺盖走人,通用的工程师们卯足了劲推出了第二代沃蓝达。比起上一代,新沃蓝达有了质的飞跃,更轻,更快,工作效率也更高,价格却更亲民。如此大的进步,使我不经想到新沃蓝达的到来包含了之前工程师们对EV1的所有努力与期许。
第二代沃蓝达于去年问世,市场反应热烈,销售强劲,到今年9月,相较去年,其年销量已经上升了72%,达14,295辆。
但是这里仍需指出一个错误决定带来的深远影响,丰田的普锐斯在8月的销量为12,984辆,从去年8月以来下降了27%,但是其年销量仍是新沃蓝达的六倍。