新贵的崛起总是有着诸多相同之处。如同几年前的苹果iPhone一样,现在的特斯拉就像一头年轻朝气的野兽,以炫酷、高端、创新的产品,雄心勃勃冲击着固有的市场规则和行业巨头,一举一动都吸引着万众瞩目。
公众需要偶像崇拜,媒体需要造神流量,尤其是国内媒体。凭借着过去创建的PayPal,现在的特斯拉和Space X等创新项目,特斯拉创始人兼CEO伊隆·马斯克(Elon Musk)也成为了媒体和公众眼中的“新乔布斯”,甚至在中国被以讹传讹地称之为“钢铁侠原型”。
洛杉矶发布会
美国时间10月1日,马斯克在Twitter和微博发布了一张图片,宣布10月9日召开新品发布会,主题是“D and something else”。一个半开着的车库,一辆特斯拉露出了车前脸,而车库门上打着大大的D。这种欲说还休、半遮半掩的邀请函,同样也颇具苹果的风范。
但与苹果每次在旧金山或总部召开发布会不同,特斯拉此次发布会选在了洛杉矶的霍桑机场,毕竟这是一家汽车企业。这个小机场紧贴着洛杉矶105号高速公路,只起降一些几座的小飞机,平日出租用于活动用途,甚至还给保时捷作过试驾场地。
这个机场和马斯克也有着不解之缘。他的另一家公司Space X就设在这个机场附近,而Model S的设计和工程部分也是在这里完成的。正是这款2009年展示、2012年上市的车型开启了特斯拉的成功之路,去年全球销量达到了2.23万辆,预计今年将超过3.5万辆。市场成功使得特斯拉有底气提前9年还清了美国政府4.65亿美元的新能源项目贷款。
但Model S并不是一款完美的产品。但这款车在拥有诸多技术亮点之外,也存在诸多的功能缺失,尤其是考虑到其7-10万美元的售价。在同一档次的豪华车,如奥迪、宝马与奔驰都拥有全驱版本。斥资10万美元购买豪华车的用户也愿意再为全驱功能买单,尤其是冬季寒冷的地区。去年美国东北部地区遭遇历史严寒,全驱车几乎已经成为一种刚需。
虽然Model S获得了美国国家公路安全交通管理局(NHTSA)的5星安全评级,但这更多的受益于特斯拉没有传统的前置发动机。很多售价3万美元以上的中等车型都拥有的安全功能,特斯拉Model S都没有配备,如基于雷达的巡航控制 、预警式自动刹停控制系统、主动式车道保持辅助系统。今年8月份,宝马的电动车i3在美国销量首次超过了Model S,但i3的价格只有Model S的一半。
这些技术的缺失并没有影响Model S的热销,特斯拉就像iPhone一样拥有“反木桶效应”,以一两块巨大的长板,遮盖住了其他的短板。但随着特斯拉开始持续性增长,补齐这些本该具备的功能也成为了顺理成章的一步。和苹果的待遇一样,在此次特斯拉发布会之前,媒体就已爆料了此次D发布会的内容:全驱版(Dual Motor)与驾驶辅助系统(Driver Assitance system)。
特斯拉车友会
但提前泄露并不会影响特斯拉发布会的热度。当我提前一个小时来到霍桑机场的时候,这里已经是车满为患了。一辆辆的特斯拉开进霍桑机场,各种颜色的Model S,偶尔还能见到几辆特斯拉最早的跑车Roadster。或许除了特斯拉总部工厂,这里是全球特斯拉汽车密度最高的场所了。
当我开着非特斯拉的汽车驶进场内,置身于一片Model S车海中,很是有种异样的感觉。穿着黑T恤的工作人员站在两侧鼓掌欢迎每一位来宾,热情洋溢地接过钥匙提供代客泊车服务,我反应过来:这并不是一场真正的发布会,这实际上是一场特斯拉车友会。
是的,和我所参加的其他美国发布会不同,这场发布会的参加者绝大部分都是特斯拉在洛杉矶地区的用户。他们在几个星期之前收到电子邮件,参加这场新车发布会。虽然他们也已经从媒体上得知此次发布会的两大功能,但这完全不能阻挡特斯拉车主涌入霍桑机场身临其境感受马斯克魅力的热情。
两千多位参会者排着长长却有序的队伍等待入场。我和身边的带着牛仔帽的老人攀谈起来,我再次无奈地遭遇了一个近来不断被问及的关于南方某地区的问题(此处略去XX字)。这位老人早在1970年代就来中国进行贸易,现在住在加州中部的自家农场。他拥有特斯拉的前两款车,也预定了最新的SUV Model X。
当我询问他有多少汽车时,他数了数告诉我有11辆,Model S是他现在最常驾驶的汽车,但每天开的里程数不会超过70公里。“我有很多比特斯拉贵的汽车,还有古董车,但我现在最喜欢特斯拉,因为我是在感受汽车行业的创新。”他最后告诉我,自己已经87岁了,而身边陪同他来的人也已经60多了。。。我才想起,他已经和我一起站着排队半个多小时了。(美国人平时总说猜不到中国人的年纪,但到了六十以上的老年阶段,中国人也猜不到美国人的年纪,因为他们总是显得比实际年龄年轻很多。)
发布会入口处铺设了红地毯,很多特斯拉车主们欢乐地上去拍照留念。在发布会场地内,我看到不少长相、身材、穿着、谈吐都很像明星的男女,因为这里距离好莱坞非常近,但碍于自己的脸盲症,我也不好意思上去询问对方是否是明星。毕竟混在好莱坞的很多普通演员,其实看起来也和明星没太大区别,只是还没等到机会大红大紫而已。
不过,洛杉矶的确是特斯拉的福地。在6年前特斯拉最初发布Roadster的时候,就得到了好莱坞明星们的鼎力相助,汤姆·克鲁斯、乔治·克鲁尼这些男神们为特斯拉充当了最好的广告,支撑着特斯拉走过最初的那段艰难时光,继续自己的高端明星产品路线。(而比亚迪却选择了接地气的平民路线,因为价格和定位问题被斥为廉价货。)
全民偶像马斯克
这不是一场发布会,是特斯拉的车友会。露天的场地内,搭建了一个小小的舞台,播放着节奏强劲的Hip-Pop音乐,亮着暗红色的派对灯光。场地两侧则提供小吃、酒水和休憩沙发,供诸多车主们拿着啤酒边喝边聊。小小的场地被挤的水泄不通,我穿过拥挤欢快的人群,来到场地另一侧的媒体区,静态体验了即将发布的新款Model S P85D。
这是一辆白色的P85D。我和其他媒体同行一道,拿着相机和摄像机来来回回地进行拍摄。不过,新款Model S似乎在外表上和旧款并没有太大的区别。我也不是特斯拉车主,只是在硅谷试驾过朋友的车一两次,所以没有太多直观的感受。当我走出体验区的时候,入口处的一位车主用羡慕的语气问我,“怎么样,变化大么?是不是很酷?”在得知我并不是车主的时候,他的眼神有一点黯淡,然后就转过头继续和其他人聊天了。
原定7点开始的发布会实际上到8点才正式开始。当马斯克出现在舞台上的时候,此前分散在场地各处聊天说笑的人潮顿时安静下来,开始急速向舞台涌去。所有人都站在舞台下,拿着啤酒、红酒和手机,看着今天的男神主角揭幕新款Model S。
相对于其他能说会道的科技大佬,马斯克的演说能力并不突出。他有一点习惯性口吃,带着羞涩的微笑,但这丝毫没有影响到他的个人魅力。他像个磁石一样,吸引着舞台下所有人的目光。当他说出新车型某项技术提升的时候,站在我身边的几位车主就发出“Wow,Amazing”的惊叹声,哪怕他们刚刚还在讨论已经获知的性能提升。
当舞台上的新款Model S底盘旋转的时候,整场气氛达到了高潮。马斯克的几乎每一张PPT都会吸引台下观众的欢呼。这种感觉,就像是站在几年前的苹果发布会一样;我是说,乔布斯时期的发布会。当马斯克说笑的时候,中间麦克风突然失灵的时候,这些车主开始发出爽朗的大笑声。我想,可能是自己英语不好,所以总是Get不到笑点,但看舞台最前面的媒体同行好像也没怎么笑,于是心里稍微释怀了下。
马斯克的讲话时间很短,简单介绍了新款Model S的几大性能提升,发布会在半个多小时就结束了。接下来,车主们有机会亲身试驾最新款特斯拉,试驾区外又是排满了人。霍桑机场的跑道很快就变成了汽车试驾场地。其余的车主,则继续在场地内喝酒聊天。一个DJ开始在舞台上打碟,我听到了黑眼豆豆的几首歌。
在打造品牌定位和用户忠诚度方面,特斯拉也和苹果有着诸多共通之处。这些车主都以自己拥有特斯拉为荣,以自己亲身感受到未来的汽车潮流为骄傲。不过在我的询问中发现,他们都至少拥有两辆车,Model S主要用于每天本地通勤。但在被问及是否会升级全驱版Model S时,接受我提问的几位车主都选择了摇头。“我们已经有了旧款Model S,新款的这些功能很棒,但没有必要再次升级,还是等下一款特斯拉吧。”
在场地外等待取车的过程中,我又一次排了四十分钟的队。或许聊天是最好的排队方式,我和旁边一位女士攀谈起来。这位来自加州帕萨迪纳的儿科医生斯蒂法尼(Stefanie)介绍说,自己去年花了9万多美元(折扣人民币55万)买了一辆Model S,收到特斯拉发来的邀请函后,她感到非常兴奋,因为可以亲眼看到马斯克,感受最新的汽车技术。
她介绍说,自己当初选车的时候,一度更倾向于价位相近的宝马X6高配版(美国售价约9万美元)。但偶然看到网上一段马斯克讲话视频之后,她被特斯拉关于未来汽车和能源的愿景深深打动,随即决定买了Model S。“虽然我还有一辆宝马,也就是每天开车特斯拉去上班,但那种感觉就像是在五年前买了iPhone一样”,看得出,她对自己的Model S充满了自豪。
“你觉得今天的新车怎样?”我问道。
“非常好,新款Model S变得更吸引人了。不过,这个价位的豪华车本来就该有那些安全功能了。”
“那你会升级新款Model S,或者即将上市的Model X吗?”看到工作人员开来了我的车,我问了最后一个问题。
“我十分想要宝马i8。”