特斯拉CEO给力哥马斯克日前在接受德国明镜周刊采访时表示,目前正与德国宝马就电池与轻量化零件可能的结盟进行讨论。给力哥在明镜周刊的访谈中,以“有兴趣”与“相对节省成本”来描述宝马的碳纤维强化车体零件技术,对宝马的车身制造技术表示了很大的兴趣。
不过,在谈到与宝马的具体合作内容,马斯克只给出了模糊的说法“我们正在讨论能否就电池技术或充电站进行合作”。而当媒体向宝马求证的时候,宝马方面却没有对报导做任何评论,这个态度颇有些耐人寻味。
根据报道,目前公开的信息是宝马与特斯拉高管已于6月会谈,讨论研发制造不同类型电动车能共同使用的充电站,再深一步的合作还没有明确消息。与特斯拉合作的奔驰出售了手头的特斯拉股份,特斯拉示好宝马,宝马态度暧昧,这一切是否有什么联系呢?特斯拉的给力哥又意欲何为呢?
众所周知,特斯拉最牛的技术是电控技术。Model S的续航和加速能超过其他电动车,是因为在同样的重量下,特斯拉Model S能够带容量更大的电池。高容量的电池非常危险,在充放电的时候非常容易起火爆炸。
而特斯拉的电池管理系统和软件技术能够保证在使用高危险性的锂电池时而不因充放电而爆炸起火。同时,特斯拉在底盘设计上也做了很多安全冗余。从水循环散热到电池分组,从软件控制到硬件断电,这些技术特斯拉都申请了专利,这也是特斯拉的核心技术。
但是,在造车上,特斯拉还是严重依赖于现在的汽车产业链。虽然特斯拉的电池可以买松下的,电机可以买台湾富田的,但是电动车是一个非常复杂的整体。悬挂设计、车厢制造,从玻璃到方向盘,从轮胎到刹车片,电动车实际上也是汽车,需要整个汽车的产业链来支撑。
在整车制造上,入股特斯拉的奔驰帮了不少忙,从空气悬挂到内饰零件,特斯拉的Model S用了不少奔驰供应链的配件,在难度最大的底盘调试上,奔驰和莲花提供了很多帮助。如今,奔驰撤股,特斯拉以后能不能继续把奔驰的供应链用得这么顺手就是个问题,奔驰会不会继续帮助特斯拉也是问题,此时对宝马示好,令人联想颇多。
作为业界巨头的宝马,在技术上与产业链上丝毫不逊色于奔驰。宝马的汽车以操控性著称,在底盘设计调校上有相当的经验;在产业链上,宝马与上下游厂商合作多年,汽车的每个零件都可以找到靠谱的供应商,如果奔驰撤出,特斯拉可以通过宝马找到替代者,自然是失之东隅,收之桑榆。
对于宝马而言,特斯拉的电池管理技术,以及目前普及范围已经相当广的充电站是个优势。而且特斯拉在美国的千兆电池厂已经落户内华达州,电池产业链正在建立中,这些都是宝马目前所缺乏的。固然宝马可以自行研发与建设,但是如果有个已经有基础的合作伙伴,自然也会轻松不少。
不过,这两家想合作,可不是那么容易。
充电站与电池技术的合作,可以说是互惠互利的事情,尤其是充电站,未来纯电动车想要大幅度推广的话,充电站标准的统一几乎是板上钉钉的事情。如果两家合作,优先于其他车企推出一个普适的标准,自然是有利于在纯电动市场地位的提升。纯电动市场特斯拉虽然拔得了头筹,但是市场的开发才刚刚开始,基本上可以说是处于同一起跑线上,差距不会太大。
但在特斯拉的短板上,宝马的筹码太多,而且这些都不是一朝一夕能成的,是身为一家汽车企业的根基所在。对于合作一事,自然是特斯拉的需求更为迫切,宝马处于强势一方,所以态度暧昧。
另外,宝马大力研发的i系列也正是对应着新能源市场,虽然i3和i8两款车型与特斯拉的Model S市场定位并不重叠,但是两者都在扩充自己的产品线,未来必将对上。如果和特斯拉合作,宝马的新能源规划是不是就需要进行调整,这样是否有必要呢?而且特斯拉方面难道就会放任竞争对手使用自己的技术?
在这种情况下,如何平衡利益,从竞争转为合作就非常困难。
所以,特斯拉和宝马的合作如何来谈需要考验双方的智慧。特斯拉牵手宝马,能够各取所需,但是牵手本身并不容易。
特斯拉的示好也许只是一厢情愿。