来到日本东京都港区三田高轮的日产汽车销售店,对世界第一辆实现量产的全电动汽车聆风(Leaf)进行试驾体验。聆风有着流畅运动的外表,宽度与长度与一般两厢家用车没什么区别,但内部空间宽敞不少。销售员告诉记者,这是因为与传统车相比,车座底下锂电池组安装重心更低。由于实现了驾驶途中的“零排放”,车尾也不必安装排气管。车头车标位置有个手掌大小的翻盖,打开一看,是个充电插座。
开车上路,几乎听不到汽车发动时的噪音,在动力上并不逊色于同级别的燃油车。如果开启“节能模式”,加速过程非常平稳。驾驶座前的液晶里程表,除了显示路线导航外,还实时报告剩余电池量、可行使里程和最近充电站等信息。聆风电动汽车每公里行驶所需电费约为1日元(约合0.06元人民币),而丰田普锐斯油电混合动力车一般道路每公里汽油费约为9.6日元,普通燃油车则高达20.7日元。
为普及电动汽车,日本政府提供了较为全面的税收政策,包括完全免除车辆购置税等。在2012年度政府补充预算中拿出1005亿日元的补贴,计划在2014年前建设3.6万台快速充电站和7.4万台普通充电站。目前,日产汽车在旗下2100多家销售店安装了充电站,并与住友商事、NEC等公司合作,在机场、高速公路服务区、便利店、停车场等地,设置了800个EV快速充电站。日本政府还详细制定了电动汽车基础充电设施补贴政策。
《福布斯》汽车专栏作家戴尔·巴斯认为,电动汽车更像是奢侈品,而非“第一辆车”的首选。但日产汽车环境对应事业部渡部英朗对这种说法并不认同。他介绍,随着技术水平的提高和规模化生产,2015年以后电动汽车电池和发动机成本可下降一半。丰田、本田等汽车制造商也开始探索电动汽车“超小型”发展之路,打造两人以下小型乘用车,专供老人、主妇等交通弱势群体近距离出行使用。今年1月,日本国土交通省实施《超小型交通工具认证制度》,放宽了对此类车的认证标准,以推动低碳社会的建设。