当谷歌无人驾驶汽车出现在德克萨斯州奥斯丁西南偏南SXSW音乐节的Alamo Drafthouse Cinema Plaza商业街时，美国市民很快被这项未来性的新技术吸引，惊叹于它是如何做到避免与行人和各种障碍物之间的碰撞，不少人要求试驾无人汽车，体验谷歌的这项高科技。

不过谷歌要让这项技术成为未来的现实，他还需要突破美国联邦政府和当地政府在交通事故处理等方面的法案，因此谷歌在奥斯丁这样展览其实还有另一层深意：向美国市民寻求民意支持，以在和美国政府的协商中为无人驾驶汽车项目修改新的法案。

在谷歌结束奥斯丁的无人驾驶汽车展览后，他们还会走进柯克兰，华盛顿，凤凰城和亚利桑那等地区，谷歌打算以同样的方式说服美国各地民众，寻求广泛的民意支持，顺便也让无人车对美国各地地形展开测试，在每个城市，谷歌都会做一次“公开演说”，向当地民众和政府官员解释汽车的安全和各项优越的性能。在华盛顿，谷歌获得了四位前美国交通管理局官员的支持，谷歌希望他们能够说服交通局的同事支持美国道路上由手动驾驶到无人驾驶的转换。

自谷歌从2009年提出自动驾驶汽车概念以来，自动驾驶技术得到了飞速的发展，远远超过了专家们的预想，众多自动驾驶汽车如雨后春笋般冒了出来，比如正在上路测试的特斯拉Model S,虽然目前还需多一定时间，但在几年内，他们将会彻底改变道路交通运输系统。谷歌自动驾驶汽车项目负责人，加拿大国籍的Chris Urmson在接受采访时表示：“对于自动驾驶汽车项目，我对它的认识有几个阶段，最开始，我非常希望它能成为现实，后来我明白这件事可能性很大，而现在，我知道这件事一定会在未来得到呈现。”

实际上，不止谷歌，从全球汽车制造巨头到硅谷的初创公司，他们都雄心勃勃，做好准备在自动驾驶汽车领域占据一席之地，而要实现这一切，他们就得向联邦政府提出并通过新的自动驾驶交规法案。谷歌作为这个集体的领头羊，无疑成为了最显眼，最大的说客，谷歌相信自动驾驶汽车必然成为未来的主流趋势，因而才会强硬的直接向政府提出交规议案。在2月份，美国国家交通安全行政中心(NHTSA)对外宣布，将考虑为自动驾驶汽车的人工智能系统制定新的交通法案，这是谷歌在实施政治游说以来取得的第一次成功，这也同时为接下来一系列自动驾驶汽车的发展营造了良好的政治环境，可能不久，这些没有方向盘，没有刹车，没有离合器等人工操作工具的新型汽车就会正式投产使用。

在周二，谷歌和福特，Lyft，Uber，沃尔沃四个伙伴公司对外宣布已经结成“安全自动驾驶汽车联盟”来推动自动驾驶的发展，他们将会向美国民众和当地政府寻求支持，前美国国家交通安全行政中心NHTSA行政长官David Strickland将会成为这个联盟的主要公众人物，NHTSA在星期三斯坦福大学做公开声明时表示，将会在今年七月前给出具体的无人驾驶汽车议案，美国交通部长Anthony Foxx在NHTSA执行监督巡视工作，他提到：“自动驾驶汽车的到来只是时间问题，无论我们是否准备好，它都快来了。”

但在谷歌公司所在地加利福利亚州，州政府官员却没有给予谷歌支持，他们认为汽车必须要有驾驶员，也必须要有方向盘，离合器，刹车等手动控制器，他们并不希望传统汽车得到取代，不过截至目前，加州政府还没有对最终法案定稿。杜克大学人机互动实验室执行官Mary Cummings表示：“传统汽车或有自动巡航功能的汽车叫做三级汽车，或者叫L3汽车，而自动驾驶汽车彻底扔掉了方向盘，突破了L3的范围，应该把他们叫做四级汽车，L4汽车，显然，加州政府并不打算通过谷歌的议案，发展L4汽车，他们认为驾驶员就应该握住方向盘才正常。”

谷歌项目负责人Urmson还说：“自动驾驶汽车在很大程度上能够帮助那些老年人，残疾人或其他无法正常使用传统汽车的人群，驾驶员在驾驶传统汽车时很大程度上面临着交通问题，他们有时候并不能准确的预测道路状况规避交通意外事故，自动驾驶汽车的智能性能够在安全这方面做到很好的保障。”在2012年谷歌初次进行无人驾驶L4汽车测试时，汽车在完全无需操作的情况下自动运行，谷歌在自驾驶车上安装了摄像系统，观察测试驾驶员和汽车的正常运行状况，摄象显示，测试员在车子最初自动上路时还表现非常紧张，而过了一段时间，汽车以65码的速度自动航行，测试员在车上玩了一个小时的笔记本电脑。在这次实验之后，谷歌彻底放弃了L3，专心做L4汽车。另一方面，其他的汽车公司发布的自动驾驶汽车却不一样，比如特斯拉和丰田，他们推出的自动巡航系统可以在车子面临追尾碰撞等风险时自动调整规避撞击，然而大多数操作过程还是要驾驶员来操作。

雷克萨斯RX 450h就是一辆改装型的自动驾驶SUV汽车仍然保留了方向盘和离合器，然而谷歌的最新款自动驾驶汽车真正放弃了这两样配件，但谷歌自动驾驶原型车还是在测试中发生了许多故障，有一次和公共汽车发生了轻微撞击，因为谷歌汽车判断左道上的公共汽车会让路，但是事实是公共汽车司机并没有如此，造成了谷歌汽车左前轮的挡泥板与公交车的右前脚发生了碰撞，谷歌汽车也滑落到了公共汽车的中部。对此，谷歌承认对此担负一定责任而非全责，因而当时情况模糊，也没有确切的证明谷歌车的失误，这辆汽车以极慢的速度行驶，因而也没有仍何人受伤，也没有警察的报告和谴责，公交司机也没有对此做出评论。然而丰田的研究专家在分析视频后认为：“谷歌车对公交汽车预先做出了行驶判断，但因为这个判断出错才导致了事故的发生，这是因为谷歌的工作失误造成的”，谷歌对此没做任何评论。

在这次小车祸后，谷歌暂停了剩下的56项公路测试，并为无人驾驶汽车系统新添了300000多的软件补丁，但是还是没有办法做到完美，谷歌承认，无人驾驶汽车还有一些问题需要解决，否则会在行驶过程中发生严重的车祸灾难，如果以后在无人汽车驾驶过程中真的发生车祸，社会上就会出现一些道德问题，毕竟传统汽车也会面临车祸事件，如果自动驾驶汽车发生的车祸更少，损失更小，是否会让人们继续接受这项新的交通方式呢？交通管理局意识到了这个严峻的问题，交通部长Foxx说：“关键的问题在于公众怎样面对无人驾驶汽车发生的意外交通事故，他们或许在看待无人驾驶汽车发生这些事故比传统汽车发生事故更加严苛，如果自动驾驶汽车真的发生了严重的车祸，这会在民众中间掀起轩然大波，因此，考虑到这些，我们必须拿出合适的解决方案，据我推测，NHTSA可能会为无人驾驶汽车，包括L3，L4汽车提供特定车道，政府一方面需要鼓励科技公司的创新，但另一方面也要考虑民众的安全问题。”是否需要为自动驾驶汽车划分新的车道，这场辩论还在持续升温，持反对意见的人表示，这项工作非常庞大，其投入的建造成本不容估量。

汽车和计算机网络是二十世纪的两个主要发明，而在21世纪，这两个发明的结合可能又将带来新的革命，智能电动汽车将成为未来发展的主流，从传统汽车制造商通用和日产公司到新兴汽车巨头特斯拉，都向这个领域投入了大笔资金，清洁能源，电动汽车的发展从而也会对石油车带来的气候变化，温室效应等影响起到改善作用。据研究调查，每年全球有125万人死于车祸，驾驶员在行驶过程中分心，醉驾等是车祸发生的主要原因，占了94%的事故发生贡献率，这不仅造成了人员伤亡，还给社会带来了极大的经济损失。但感谢汽车的智能计算系统，这个数字会逐渐减少，即使驾驶员在行驶过程中会分心，机器计算却绝对不会。技术公司英伟达CEO黄仁勋表示：“自动驾驶汽车将会为我们的未来生活做出巨大贡献”，英伟达最近才为自动驾驶汽车推出了一款最新的计算系统，这套系统的计算能力远超150台Macbook的工作性能。他还说，“无人驾驶汽车将会重新定义我们的都市生活，我们的公园可以直接代替停车场，不仅节约一大笔钱，减少交通意外事故发生，还让我们的双手在汽车驾驶过程中完全解放了。”

美国政府耗资26亿打造七座智能城市，还有6500万元的私募资金打造无人驾驶穿梭巴士，奥斯丁就是其中之一，奥斯丁市长Steve Adler表示：“将会为道路交通部署大量的无人驾驶网络，以解决奥斯丁的交通拥堵状况，虽然无人驾驶技术尚不成熟，但我们会逐渐改善，提高它的安全性能，为我们的市民服务。”谷歌早在去年得以在奥斯丁展开无人驾驶汽车测试项目就得益于奥斯丁政府官员们的支持，不同于加利福尼亚州，奥斯丁政府官员告诉谷歌，奥斯丁会配合谷歌进行无人驾驶汽车研发工作，并不会设置任何交通法规上的障碍，但需要谷歌保证汽车的安全稳定性能。