倘若对汽车安全技术进行分类,或许可将其划分为两种,一是沃尔沃式的安全,二是其他类型。
众所周知,作为一家源自北欧的汽车制造商,沃尔沃以其地域文化中注重人类环保健康的理念,将如何提高汽车安全视为首要发展职责。回顾其发展历程,沃尔沃在汽车安全领域始终扮演着“领跑者”的角色,乃至成为唯一将安全理念贯穿至每个开发环节的企业。
在1959年,即汽车产业初期发展阶段,沃尔沃的尼尔斯·博林率先发明了三点式安全带,这种设计通过三个连接点将乘客的肩部、腹部和胯部固定在座椅上。在高速行驶过程中,若发生紧急制动或碰撞前方车辆或障碍物的情况,乘客身体会因速度惯性瞬间离开座椅,从而危及生命。三点式安全带的作用就在于避免此类悲剧发生,即便在车辆碰撞或紧急制动后,乘客身体会受到极大的惯性冲击,三点式安全带也能起到缓冲作用,迅速减轻惯性冲击力,并确保乘客被牢固地固定在座椅上,极大程度上避免了身体飞出的风险。
这一技术的诞生,为人们的出行提供了最基本的安全保障,使沃尔沃成为全球首家将三点式安全带纳入标准配置的汽车制造商。在那个年代,车企之间都在为利润争得你死我活,如果沃尔沃将其申请专利,按照如今的全球汽车保有量来看,将会有一笔非常惊人的专利费,足以给沃尔沃带来难以估量的利润。然而,在以人为尊的价值观下,沃尔沃选择了将这一专利免费开放,以此来拯救更多的生命。
尽管沃尔沃开放了三点安全带的专利,但却遭到了当时各大汽车制造商的质疑和抵制。这是因为当时绝大多数车企都将造型和性能作为主打卖点,而大多数人认为安全带影响了驾驶舒适度。然而,1959年,沃尔沃汽车公司率先在其生产的PV544和Amazon系列车型中配备了驾驶座和前排座椅的安全带,显著降低了事故中驾驶员和乘客腰部和头部的受伤程度。由于效果显著,安全带开始逐渐被人们接受。
1967年,一份名为《28000宗意外报告》的研究在美国发表,其中详细记录了1966年瑞典国内涉及沃尔沃汽车的交通意外。报告明确显示,三点式安全带不仅能够挽救乘客的生命,而且在超过半数的案例中,能够降低甚至避免乘客受伤的风险。因此,三点式安全带迅速在全球范围内得到推广,其应用范围逐渐扩大到小汽车后排、小客车,甚至长途汽车座椅上。
此外,1976年,沃尔沃成为全球第一个使用催化式排气净化器和氧气传感器的厂商,这个巴掌大小的装置,能有效将有害排气降低90%。如今,几乎所有燃油汽车都装上这一环保装置。
然而,在我看来,奠定沃尔沃全球汽车安全领导地位的,无疑是其首创的笼式车身设计,这一设计已成为现今业界沿用至今的被动安全基础。
1944年,沃尔沃在PV444车型上全球首创了笼式安全车身,这一被称为“乘员安全舱”的汽车结构,奠定了此后所有乘用车的车身结构标准。时至今日,沃尔沃的安全笼式车身仍在“持续进化”,在车身A、B、C柱大量使用超高强度硼钢,以提升乘员舱的强度,全方位保护车内乘员。
以全新沃尔沃XC60为例,其笼式结构设计将碰撞力传递至整个车身,避免局部受力过大导致结构性破坏。同时,由于碰撞力分散至整个车身,整个车身便可吸收碰撞能量,使碰撞能量迅速被分解消耗。
全新沃尔沃XC60的笼式车身结构中,超高强度硼钢是其重要组成部分,使用量高达34%。硼钢硬度仅次于金刚石,是一种特殊材料,只需加入微量硼元素,钢材的力学性能即可呈现超强特性。硼钢不仅堪称优质结构钢材,还广泛应用于军工行业。以安全性为品牌核心价值的沃尔沃,能够将硼钢作为车体框架的主要部分,足见其对安全的极致追求。因此,沃尔沃XC60在安全性能上的优异表现,自然不足为奇。
此外,在智能安全方面,全新沃尔沃XC60同样具备独到之处。
作为一款具有智能化表现的豪华车型,沃尔沃XC60全系搭载的CitySafety城市安全系统,集成了丰富的主被动安全科技。系统不仅能够预知危险,还可采取措施减少碰撞。无论是白天还是黑夜,CitySafety均可通过摄像头和雷达探测识别车辆、行人、骑行者以及大型动物等,并在紧急情况下启动制动辅助,即自动刹车和方向盘转向辅助,为驾驶者及乘客的出行提供全方位保障。
不仅如此,这套系统时速4km/h以上自动启动,它能够实现全时段的主动避险干预,也会在发生碰撞风险时自动对车辆实施制动。并且其配备的PA智能领航辅助系统,在0-130km/h自适应弯道居中巡航,系统对前车和车道的识别速度都比较快,居中、跟车过程很自然,面对半径较小的弯道能提前做出预判并执行。对于跑长途来说,这套系统着实能很大缓解驾驶者的压力。
展望未来,沃尔沃在汽车安全领域的发展方向仍具有引领性,值得业界关注。近期,沃尔沃针对未来纯电车出行社会,首次提出了“世界树”智能安全体系这一概念。作为沃尔沃原生纯电平台智能安全体系的IP代称,“世界树”将交通出行安全从传统的主动安全和被动安全升级为融合电动化和智能化时代趋势的全新安全理念,划分为车内、车身、车外及人员四个不同安全空间,构建新时代全面安全的宏大格局。
由此可见,沃尔沃对汽车安全的执着体现了其对人文关怀的深刻内涵。正如沃尔沃汽车创始人所述:“车是由人来驾乘的,因此,在沃尔沃我们做任何事情的原则是,且必须是——安全。”因此作为基于该理念下打造的全新沃尔沃XC60,势必继续保持行业汽车安全的标杆,为更多的家庭带来更为极致的安全体验。